Castaño

CASTAÑO

CASTANEA

TAXONOMÍA

• Reino: Plantae
• División: Magnoliophyta
• Clase: Magnoliopsida
• Orden: Fagales
• Familia: Fagaceae
• Subfamilia: Quercoideae
• Genero: Castanea

DESCRIPCIÓN

Árboles o arbustos de hojas alternas caducas en invierno, a veces rizomatosos, entomófilos. Las hojas son de márgenes aserrados, con estípulas prominentes y tempranamente caducas, con limbo delgado algo coriáceo y nervios secundarios no ramificados que se extiende hasta el margen, cada nervio terminando en un diente afilado o arista bien desarrollada. Las inflorescencias, en amentos axilares erectos, rígidos o flexibles, llevan las flores masculinas en su parte distal y las femeninas en la base.

ETNOBOTANICA

Las flores del castaño común son poco vistosas, al ser una planta monoica, cuenta con flores unisexuales masculinas y femeninas separadas pero en el mismo pie. Las flores masculinas nacen en las axilas de las hojas en forma de largos amentos erectos de color amarillento, formados por grupos de flores que salen de una bráctea lateral, cada una está formada por un cáliz de 5 ó 6 piezas y numerosos estambres largos. Las flores femeninas aparecen situadas en la base de las inflorescencias masculinas en grupos de 3 a 5 dentro de un mismo involucro, de consistencia coriácea y espinosa (el erizo) y formadas por un cáliz de 5 a 8 lóbulos y varios estilos que sobresalen del mismo.

ORIGEN

En algunos libros de botánica se le suele dar al castaño origen circum-mediterráneo. Sin embargo, Jenofonte (-434 al -365)lo encuentra en tierra de los mosinecos cerca del Mar Negro o Ponto Euxino, tomando su fruto por desconocido " En los graneros había muchas nueces lisas sin ninguna hendidura. Éste era su alimento principal, que hervían y cocían como pan."

Autor: Jose Narvaez